|
ПОЛНЫЙ ТЕКСТ И ZIР НАХОДИТСЯ В ПРИЛОЖЕНИИ Аскольд Якубовский.
Рассказы В складке времени
Голоса в ночи
Друг
Звери большие и маленькие
Мефисто
На далекой планете
Нечто
Последняя Великая Охота
Прозрачник
Сибирит
Спору нет конца
Счастье
Аскольд Якубовский.
Звери большие и маленькие
-----------------------------------------------------------------------
Авт.сб. `Прозрачник`.
ОСR & sреllсhесk by НаrryFаn, 13 Sерtеmbеr 2000
-----------------------------------------------------------------------
- Оно нападает!..
- Бежит от нас!
- Атакует!
- Стреляем! Вместе! Раз-два-три!
Мы выстрелили.
...Обычно, если убитое животное было годно для еды (отмечено в
определителе - `пригодное`), мы приносили его домой. Тогда чувствовали
себя настоящими, смелыми охотниками. Но если зверь оказывался несъедобным,
мы долго рассматривали его, ворочая с боку на бок. Потом фотографировали,
а чаще заливали пластиком и уносили - для коллекции.
Этим вечером, задержавшись на Соляном Столбе, у метеостанции, мы уже в
сумерках спускались в долину.
Я шел впереди, а Морис шагал за мной - след в след. В этом был смысл -
преследующий нас ожидал встретить одного, а сталкивался с двумя.
Темнело. Висел легкий светящийся туман, и потому видимый мир
перемещался с нами, как движущийся круг, в котором мы постоянно оставались
в центре. Иногда в него врывалось черное дерево, изредка - утес. В этом
круге все предметы принимали неожиданную зрительную силу. Будто они были
вставлены в волшебную раму. Рама и была сама планета - Нерль, так ее
прозвали. И если бы не звери, она казалась бы, даже была странно
прекрасной и безопасной. Но не с ними.
Вдруг на лужайке, что на расстоянии десяти-двенадцати шагов от нас
ускользала в светоносную глубь тумана, я заметил комочек. Он был как раз
на границе линии - еще можно было видеть его. За ним шла бездна тумана, в
которой все предметы пропадали, меняли форму, двигались, шли за нами.
Я шел первым, и зона обстрела впереди была моей. Я вскинул ружье и
остановился (Морис ткнулся стволом мне в спину), а белый зверек повернул
ко мне свою острую мордочку.
Зверек, зверь колебался. Наверное, он сейчас раздумывал, бежать ему или
нападать. Я тоже колебался. Неудержимая сила привычки - приклад уперся в
мое плечо. Это была Нерль, и, еще не успев разглядеть, что за животное
было передо мной, я приготовился и к нападению, и к защите. В спину меня
опять толкнуло. Я вздрогнул - зверь! - но догадался, в чем дело. Это Морис
встал спиной к моей спине и выставил свою винтовку. Потому что здешний
зверь мое быть и таким вот белым шариком впереди тебя, и мог быть и за
спиной у тебя, но уже другим.
Полиморфия, двойственность - интересные случаи. Но мы были вынуждены
убивать зверей - из осторожности, для ученых, чтобы жить, есть, работать.
Но вот что думают они, нападая или убегая от нас?
А вокруг были уже не деревья, а скалы. И в моих ушах отзвук крика.
Чьего?
- Ты закричал? - спросил я Мориса.
- Ага! Я криком загнал в ту щель зверька (Морис глядел в другую
сторону).
- Ты уверен, что это был твой зверек. А не этот, впереди меня?
- Не знаю... У него круглая голова с черной мордочкой, с зеленым
глазом, здоровенным, как луна. И знаешь, светится.
Один глаз на двоих? Таких мы еще не видели.
- А ты уверен, что он в щели? Ткни-ка стволом.
- Я лучше выстрелю. И если убью, попробуешь выстрелить и ты.
Морис снял с плеча винтовку и оттянул курок. Щелкнул кнопкой,
увеличивая калибр ствола. Двинул предохранитель - готово. Я все еще не
знал, что там, в двух шагах от меня в узком отверстии напротив Мориса.
Знал только одно - это живое существо. Пока - углом глаза - я силился
разглядеть зверька Мориса в темной щели, мой вдруг рискнул. Он оторвался
от меня и обошел утес кругом.
Где мой зверек? Он никуда не мог убежать.
- Никого, - крикнул Морис. - Ого? Ведь с той стороны нет выхода.
Мы стояли перед утесом. Мы были окружены со всех сторон темью планеты.
И не знали, сидит ли зверь только в щели. Или где-то еще. Ведь белый
комочек исчез.
Нет, это безумие - охотиться здесь ночью. Скорее уйти, скорее. И тут же
я уловил движение воздуха над собой. Я присел. Зверь, промахнувшись в
своем прыжке, кружился над утесом. Он то валился на нас плоской массой,
громадной, тяжелой и пухлой, будто промокшая вата (в середине ее светилось
красноватое пятно). То порхал мириадом легких белых перьев. Кто это?
И тут я увидел высунувшуюся из каменной щели мордочку зверя Мориса.
Черная такая. Морис прицелился в него, а зверек выпрыгнул из своего
убежища и встал передо мной на задних лапах.
Я даже попятился, так как не мог представить себе зверька маленьким.
Мне показалось... Да нет, это он, но уже вырос, сравнялся со мной,
становился все больше. Жуть! И я крикнул:
- Морис, стреляй!
И вскинул ружье - зверь зашипел и поднял передние лапы. И тут же исчез.
И утеса нет. А была поляна, туман, ветки деревьев. И парил зверь-облако.
Но теперь в его массе светилось два пятна. Это что, глаза?
Да, такого я еще не видел, никто не видел.
- Мы выстрелим вместе, - предложил Морис. - Вверх.
- Такого отличного зверя нам еще не попадалось.
- Не промахнись.
Он вскинул винтовку. Я тоже прицелился и стал считать:
- Раз-два-три!..
Ибо когда охотятся на Нерли вдвоем, надо стрелять вместе, залпом.
Я нажал спуск. Грохнуло так, что повалилось дерево и посыпались камни.
Мой белый зверь упал сверху. Головой он уткнулся в траву, и я понял, что
он мертв.
Теперь он стал похожим на клочок шерсти. Пахло горелым. Я стоял над ним
согнувшись и спрашивал: как я мог думать, что этот зверек был одинакового
со мной роста? Как мог он показаться мне таким большим?
А Морис говорил, довольный:
- Вот здорово, зверь падает вниз, дождем.
Я не ответил, так как почувствовал отчаяние. Я смотрел, зверь
становился меньше, а дождь усиливался.
- Морис, тебе он тоже показался... Ты его успел разглядеть?
- Ну?
- Он был...
- Он был очень-очень страшным, - отвечал Морис. - Хотя теперь, как
видишь, похож на зайца и для супа сгодится. Знаешь, я сварю из него суп с
вермишелью, по старинке. А привкус? Отобьем черным перцем.
Он протянул руку, чтобы поднять зверька и положить его в ягдташ, но я
грубо толкнул его.
- Не трогай!
- Че-го? - сказал Морис, глядя на меня, коренастый, всегда спокойный
парень. - Я думал, он бросится на тебя. Ты посмотри, какие у него когти. А
если бы я промахнулся?..
- Чертов француз! Все бы тебе жрать.
- Ну, запел! Можно подумать, что ты убил человека.
А я глядел и глядел на убитого зверька.
- Нет, почему он казался таким большим? Почему был в двух местах сразу?
- Кончай, - сказал Морис. - Не все ли тебе равно. Главное, оно было и
ушло. Придем домой и все подробно запишем. Мы добыли гору мяса, хватит его
надолго.
- Мясо?
- Ты забыл? Дома он здорово увеличится. Не будем спешить есть его.
Чего, неврастеник?
- Ничего.
И мы подняли и понесли этого крохотного, но невероятно тяжелого зверька
в наш дом, стоящую на трех костылях круглую ракету. Шли долго и устали,
как собаки. К тому же, как обычно на этой планете, ракеты не было на месте
там, куда нас подвела тропа, и мы нашли ее километрах в двух отсюда.
Мы шли к ней, через три земных месяца мы улетим. Но я думал, что вот мы
убили еще одно живое существо, непонятное. И если оно нападало, то Морис
успел выстрелить лишь потому, что сам был живым существом, непонятным
этому. Оно, глядя пристально, старалось понять и медлило... Что такое то,
летевшее?
Нет, все здесь непонятное, если оно живое. Но чем-то мы и понятны друг
другу. Тем, что мы живые? Что медлим, стараясь понять?
Хоть бы скорей прошли три месяца, хоть бы перестать баловаться охотой и
раз попробовать не стрелять.
Но тогда нападет зверь?
Все мы помним о судьбе экипажа `Лады`... Что с ними случилось? Куда они
исчезли? А если оно не нападет? Я решил - попробую не стрелять. И Мориса
уговорю сделать так же.
Аскольд Якубовский.
Спору нет конца -----------------------------------------------------------------------
Авт.сб. `Прозрачник`.
ОСR & sреllсhесk by НаrryFаn, 13 Sерtеmbеr 2000
-----------------------------------------------------------------------
Так случилось - из него просто-напросто вышел второй `я`. Шагнул и
замер. Затем из этого второго шагнул третий, из третьего - четвертый. Три
этих выходца с сухим треском растаяли в воздухе...
`А все кофе, - сердито думал Павел Григорьевич Пахомов. - Торчи тут
дураком эти четверть часа`.
Пахомов второй ...Иван Ламин растер в ладонях колос и понюхал его. Потом ссыпал зерна
в рот и разжевал. Да, скоро надо косить, очень скоро, завтра. Ламин был
стар и жевал не своими зубами, а вставными. Очень хорошие зубы, молодые,
острые.
Он присел на камень и задумался. Дел было много приятных и неприятных,
таких, в которых все ясно, и таких, где ничего не поймешь. Например,
телеграмма.
`Буду проездом. Встречай. Твой Павел`.
Все понятно, кроме одного. Павел - понятно. Рад. Вместе ходили, вместе
мучились. Он, Иван, олешек гонял, Павел работал - варил еду, что-то
считал, что-то писал, картинки рисовал. `Встречай`. Очень хорошо, встречу.
Что надо двум старикам? Оленина есть, мука есть, чай тоже есть. Что еще
надо? Молодой аппетит. `Буду проездом` - совсем непонятно. Ламин
задумался. Если на ветробусе, то не скоро приедет, тайга горела.
Самолетом? Как найдет, где сядет? О сосны расшибиться может. Лучше не
думать. Пусть сам думает.
Сидит на камне Ламин, слушает. Вот шорох, осторожные шаги. Знает Ламин,
кто ходит - олень ходит. Пришел пшеницу кушать. Улыбается Ламин, ждет.
Идет олень в летней небрежной шубе, лезет в пшеничные колосья, ест их.
Глупый олень!
И вдруг с визгом выскочили два сторожа - две железные мыши - и
погнались за оленями.
Летит олень, ног от страха не чует. Смеется Ламин - долго олень не
придет, очень долго. До следующего года. А мыши катят на свои места.
- А ты не очень-то рад мне, даже и не смотришь, - говорит насмешливо
голос. Ламин медленно обернулся. Оборачиваясь, думал: как подошел? Почему
шагов не слышно, запаха чужого, городского, нет? Однако, шибко хитер.
Обернулся и увидел Павла. Молодой. Улыбается: свои, однако, зубы, не
вставные. Сам в городском костюме, в городских туфлях. Ламин удивленья не
показал - сдержался. А голова совсем колесом пошла. Или не стареют теперь
в городе?
Но спохватился: гостя нельзя спрашивать, не полагается. Гостя угощать
надо. Сначала нужно угостить разговором, потом вкусной едой.
Рассказал Иван гостю о семье - в подробностях. Потом о себе.
- Видишь, лепешки растим. Раньше олешек гоняли. Аякакун, хорошо:
кончали кочевку, на месте сидим.
- Так как же вы, черти, выращиваете здесь пшеницу? - удивляется гость.
- Север! Лес!
- Просто, очень... Уметь надо. Лес, правда, мешал. Сильно мешает лес...
В лесу что росло? Мох рос, камень рос, брусника росла. Вот убрали камни,
пахали, сеяли пшеницу - нет, не растет. Почему? Земля худая, как олешки в
голодный год. Сильно землю кормили, однако опять не растет. Проверили -
пшеница слабая, рот маленький, плохо кушает. Тогда новый сорт сделали:
давай и давай удобрения, все скушает. Растет быстро - шестьдесят дней.
Однако опять плохо - олень ее шибко любит. Еще подумали - мышам велели
хлеб сторожить.
- Да, ты добился своего, - сказал Павел. - Помнишь, лепешки ел? И
мечтал, чтобы и здесь хлеб рос. Вот и растет... Значит, мешает тебе лес!
Слушай, а что это шуршит? Смотри, шевелится!
Плотная масса пшеничных стеблей непрерывно шевелилась, двигалась,
качала головами-колосьями. Поле и без ветра колыхалось, шло желтыми
волнами.
- Расти хочет, - пояснил Ламин. - Торопится, мало дней. Каждый день
кормим.
Павел всмотрелся в крайние колосья. Они росли, росли на глазах:
неспешно, но явственно тянулись вверх.
- Ночью спит, днем ходит, - сказал Иван. - Эй, однако, в лес идем, обед
для пшеницы летит.
Над дальним полем тарахтел вертолет, белый дождь густо сыпался вниз.
- Идем, - звал Иван. Обернулся, нет Павла, совсем нет. Глянул
туда-сюда. Посмотрел за камень. Нет. Ламин сплюнул и сердито сказал:
- Однако, совсем ничего не понимаю! Пахомов третий Это сон: перед ним в чащобе стоит аккуратный гражданин в сером костюме
и грызет веточку.
Орефьев закрыл и открыл глаза - серый гражданин не исчез. Наоборот,
теперь он семафорил руками, просил остановиться. Орефьев тормознул. А
гражданин стоит - ручки в брючки, на ногах лакировки. Сухощавый,
непонятного возраста. Странно...
- Здравствуйте, - крикнул серый гражданин. - Подвезете?
Орефьев приглушил мотор.
- А куда вам?
- Да мне все равно, - сказал гражданин. - Мне бы посмотреть, как и что.
Я, знаете ли, приезжий, художник - и любопытствую.
Живого художника Орефьев видел первый раз в жизни. Кто знает этих
художников, может, им положено разгуливать по тайге в лакированных туфлях.
- Садись, - сказал он. - Чего там. Подвезу... Гляди, сколько влезет.
Мне надоело.
Художник ловко - впору бы и самому Орефьеву - вскарабкался по лесенке и
сел рядом. Ворочаясь, коснулся локтем. По телу Орефьева прошла странная
дрожь. Он удивился:
- Вы будто электрический...
- Я электронный, - усмехнулся художник. Орефьев захохотал, выставив
плотные зубы, и двинул рычаги. Снова завыли моторы.
Сегменты шевельнулись, и с грохотом и треском он двинулся вперед.
Пахомов всматривался в тайгу, забитую гнилью, сушняком, упавшими
мертвыми деревьями. Миллионы, миллиарды кубометров... О, он знал, он ходил
в тайге когда-то.
Здесь рождались лесные пожары, огромные, почти необоримые. И горела
тайга месяцами, и на всю Сибирь ложился жидкий дымный покров.
И сейчас впереди их машин, гигантских многоногих гусениц, тайга была
старая и обомшелая. Она грозила стволами, направляя их в глаза. Но сзади
тайга оставалась парком - чистеньким и прозрачным. Деревья - одно к
одному. Среди них, видный далеко и ясно, пробегал лосище, бурый и такой
лохматый, что его хотелось поймать и стричь ножницами.
Зеленый, прозрачный лес...
- Как вы это делаете? - спросил Пахомов. - Не понимаю.
Орефьеву это понравилось. Сначала он решил, что художник понимает уж
слишком много, и ему было несколько не по себе.
А вот таким, непонимающим, художник ему определенно нравился.
Он хотел толкнуть его локтем, но остерегся.
- Видишь ли, - заорал Орефьев, - раньше мы рубили деревья под корешок,
ну и пилили на доски. Пропадало много - сучья, щепки, опилки, кора.
Потом стали прессовать отходы в плиты. А теперь за лес взялась химия!
Строевой лес почти не трогаем - бережем, а вот ерунда, всякая дрянь
растительная пошла в ход. В ход, говорю, пошла! Ездим вот на таких штуках
и утилизируем все на месте, сразу... Это самоходная фабрика, - он постучал
кулаком по рулю. - Как получается? Машина выбирает поврежденную древесину
сама. Часть перегоняет на древесный сахар для скота, часть - на спирт и
прочее. Но главное - это целлюлоза, на месте, сразу! И понимаешь, лес
выгоден и такой...
Он обернулся взглянуть на произведенное впечатление, но художника не
было: сиденье пусто, дверь закрыта. Орефьев разинул рот от крайнего
изумления и чуть не наехал на сосну.
И рявкнул:
- Куда прешь?! - Машина повернула в сторону.
Притормозив, он вгляделся, но лес был пуст, и художника нигде не было.
- Ну и ну, - сказал Орефьев, почесывая затылок. Пахомов четвертый Он смотрел из-под ладони. Щурился.
Городок вздувался радужным пузырем от самого леса - от влажных
блестящих мхов, от худосочных сосен.
Пахомов глядел упорно, стараясь перекинуть мостик от городка к ранее
виденному, и не мог.
К нему подошел старичок с корзинкой и белой палочкой. В корзине -
грибы. Он поздоровался.
- Белянки, - похвастал старичок. - И ни одного червя.
- Быть того не может, - сказал, не оборачиваясь, Пахомов.
- Ни одного. Чего я здесь, в Эвенкии, не видел, так это червивых
грибов. Нет их. Черви - народ нежный.
- Черви - народ, - пробормотал художник. - Скажите, папаша... Я здесь
бывал зимой, лет двенадцать назад. На оленях, с экспедицией. Один наш
замерз, хоронили мы его здесь. Это Виви?
- Точно!
- Вижу. Зимой не холодно?
- Ходим в демисезоне, значит, тепло. Так и живем - за стенкой минус
шестьдесят, а у нас плюс шесть. И зовут его не Виви, а Теплый Город.
Теплый Город взбирался на холмы радужными выпуклостями круглых домов.
И - широченным размахом - город прикрыла льдисто-прозрачная полусфера.
У верхушки ее, на высоте километра, маячили, поддерживая, груши
аэростатов.
- Вы старожил?
- Как же! Я его помню еще сопливым поселком - избы, олени, собачья
грызня, а сейчас... Значит, вы приезжий?
Пахомов рассеянно кивнул. Старичок вздрогнул и бросил корзинку.
- Что мы стоим? Пойдемте вперед, - засуетился он. - Я вам все, все
покажу. Сам!
Они прошли под аркой. Пахомов шагал легко и беззвучно. Старичок семенил
рядом.
- Вы смотрите! - кричал он. - Пластмасса, всюду пластмасса! Вот,
щупайте... А теперь идите сюда... Смотрите, это не дерево, крашенное под
алюминий, это настоящий алюминий, легкий и прочный.
А деревья, деревья-то! Смотрите - клен. Вот тополя и яблони...
Плодоносят!
И точно, всюду росли нежные деревья, а в бетонных кадках ершились
пальмы.
- А тротуары! Самодвижки.
Пришлось встать на эскалатор. Хороший был тротуар!
- А собаки! - восторгался старожил. - Пятьсот штук охотничьих собак, а
не гавкают. Злых нет. Кусачих лечат в клинике нервных заболеваний, глистов
выводим в централизованном порядке.
Действительно, зверообразные дюжие псы - медвежатники и их более
стройные телом коллеги, специалисты по белке и прочей пушистой мелочи,
встречали их миндальными улыбками. Но чем дальше они шли, тем больше людей
присоединялось к ним. Сначала единицы, потом десятки, а теперь целая толпа
яростных патриотов города топала следом. И все желали показывать и
рассказывать.
- А какой микроклимат, - нестройно гудела толпа. - Лимоны выращиваем...
Зимой астры цветут... Вокруг полярная ночь, а у нас искусственное
солнце... Улицы отапливаем...
Старичка бессовестно оттесняли. Он проталкивался, шуруя локтями.
- Граждане! - вопил он. - Товарищи! Моя заявка! Я его нашел, и
поскольку я старожил... Право находки! Ишь налетели! Найдите себе сами. Да
пропустите же!
Он уже почти пробился, как толпа охнула и качнулась. Пахомов исчез,
рассыпавшись с сухим треском. На тротуаре осталось черное пятно, да в
воздухе пахло озоном...
...Сигнальный звонок. Пахомов очнулся. Зеленый свет рисовал комнату.
Зеленые блики (среди них снова прошли трое Пахомовых). Он снял шлем и
потрогал лоб - потный. Потрогал грудь - сердце бьется лениво.
Пахомов встал и вышел.
...Его встретили настороженно.
- Узнали знакомые места? - спросил кто-то.
Пахомов сказал:
- Да, места там суровые. Их надо стричь и чем-нибудь прикрыть. - Он
заговорил уверенно и резко: - Итак, уважаемые коллеги, я отказываюсь от
своего прежнего мнения. Вы правы, постройка сверхкрупных сфер над городами
слишком дорогостояща. Но и в землю лезть не стоит. Я так вижу этот район:
от реки Виви до вершин Путорана. - Он зажмурился, сосредоточиваясь, ведь
он был главным художником, он руководил оформлением проекта, его голос
решал.
- Я вижу поля, парковые леса, горы с подчеркнутой фактурой. Но
естественные впадины и возвышенности заполнены перекликающимися, видящими
друг друга поселками. Они поставлены под индивидуальными куполами
пониженной тепловой защиты. - Все зашумели, вскочив с места, и главинж
Калименков постучал карандашом.
Инженеры возились с ЭВМ. Пахомов, ожидая их расчеты, взял свою чашку
кофе - он еще был теплым. Да, кофе... Напрасно им тогда подали кофе. Он
уже преодолел врагов проекта, свалил навзничь перебежчиков из своего
лагеря.
Но Калименков требовал зарываться в землю, враги ехидничали,
перебежчики двоились в своих мнениях. Он же карандашом набрасывал новые
варианты сфер, указывал пути быть предельно смелыми.
...Тут-то подали черный кофе и пирожные с маслянистым кремом. И, жуя и
прихлебывая, побежденные им проектанты института отдохнули, опомнились и
сплотились вновь.
- В командировку, - шумели они. - Послать его в командировку.
- Я изучил документацию!
- Не-ет, будь добр, езжай, - говорили ему. - Съездишь, мнение
переменишь (и ведь точно, переменил).
- Съезди, съезди, - ухмылялся Калименков. - А мы подождем. Еще по
чашечке выпьем.
Пахомов встал, пожал плечами и прошел к двери, на которой было
написано: `Экспресс-командировки`.
Он снова пожал плечами и вошел, просмотрел список достигаемых объектов
и отметил на экране световым карандашом три из них. Затем кинул телеграмму
Ивану Ламину и стал набирать код. Набрал, подождал зуммер и надавил
красного цвета клавишу, соединяясь с центром перемещений.
Затем надел шлем и сел в кресло. А когда стал меркнуть свет, в
последних его отблесках он увидел троих Пахомовых...
Теперь, прихлебывая кофе, он вспоминал. Он снова шел по тайге, он,
начинающий художник. Ему повезло, но сколько друзей дремлют в северных
мхах.
Тепло, нужно сюда тепло, солнце, крышу.
- Ты художник, - ворчливо говорил ему Калименков, - я тебя насквозь
вижу. Тебе дай волю, ты всю землю наизнанку выворотишь.
- Неверно, - сказал Пахомов. - Неверно... Ну давайте-ка сюда расчеты. Я
думаю...
И спор продолжался...
Аскольд Якубовский.
В складке времени -----------------------------------------------------------------------
Авт.сб. `Купол Галактики`.
ОСR & sреllсhесk by НаrryFаn, 13 Sерtеmbеr 2000
-----------------------------------------------------------------------
...Ракета возвращалась на Землю. Она была росчерк молнии, моргнувшая в
ночи зарница.
Борис оглянулся - ближе всего к нему был тот утренний старик. Он бежал,
выбрасывая вперед длинные голые ноги. Борода его, разделившись, легла на
плечи и моталась, как два флажка.
Другие старики что-то кричали Борису. Но услышать их он не мог - в
висках его гремело. Оглянулся: из толпы вырвался еще один, лысый и бритый.
Бойкий! На бегу он даже подскакивал в уровень своего роста.
Догонят!
Борис припустил. Он пробежал луг, кинулся на холм. Эх, сбить бы со
следа! Бежать в лес? Там можно и отлежаться в зарослях. А когда стемнеет,
улизнуть на космодром.
- Догоним! - вопили старики.
- Черта лысого... - пробормотал Борис и скинул пиджак. - Черта лысого!
Догони-ка попробуй. - Развязал и бросил галстук.
И к нему пришло ощущение сна. Не явь это, нет.
Снятся ему старики, снятся!.. Сам он в ракете вместе с Александром и
Бенгом.
- Гм, световая скорость... Тогда... Тогда, мальчики...
Александр замолчал соображая. На лбу взбухли складки. Он бессознательно
разравнивал их, гладил тыльной стороной ладони.
Расчет можно было сунуть машине, но Александр любил считать в уме. В
приступе самокритики он говаривал, что у него это как невырезанный
аппендикс, от предков.
- Так, так... Гм, да... Маршрут на пятьсот земных лет. А в ракете
другой счет времени, мы даже не постареем.
- Пятьсот земных лет! - поразился Борис. - Ничего себе кусочек. Знаешь,
куда они ушагают? Э-эх... хе... - Он нервно хохотнул и нацепил маску,
приложил ее к лицу и завел резинку на затылок, под волосы. Отпустил и
сморщился - резинка крутнулась и выщипнула волосок. - А что будет на
Земле? - спросил он. Сквозь маску получилось так: `Бо... бу... зее...`
Александр не отвечал. Молчит? На здоровье. Ему работать, а он вот
заляжет спать.
Борис нащупал шершавую резиновую грушу и нажал ее. Запахло майским
садом - сонный газ! Теперь у него своя жизнь, мир только своих ощущений:
Борис видел сад, густые сирени и на них густые цветы. И отец садовыми
ножницами срезал гроздья. Он же стоит рядом и берет их одну за другой. И
слышит: по ту сторону резиновой маски разгорался предавний спор,
бесконечный, как гиперболическая траектория.
Александр наседал на Бенга торопливыми словами. Бенг резал его доводы
коротко и сухо:
- Ну и что, машины... ну и что, продукты...
Его бесконечные `ну и что` стучали по ушам и голове.
- Не шпиляй меня, - говорил Александр. - Конечно, будут огромнейшие
города с кипением интеллекта в них. Согласен, дикая природа отжила свое,
кончилась, будут парки и зверинцы. Человеческий мозг...
Благоухал сонный газ... `Только не спорить, не спорить, - убеждал себя
Борис. - Нет, не выдержу`.
Он заорал, оттянув маску:
- К черту будущее, если для этого надо убивать зверей!
Отпустил ее, торопливо работал грушей. И сон наконец пришел.
- М-м-м, - потянулся Борис. - М-м-м... Пятьсот лет... будущее...
световая скорость... Зверье... М-м-м. Спать, спать...
Он попытался открыть глаза, но веки были словно липкие вареники.
Розовые к тому же - смешно...
А по розовому бежали серебристые запятые. Как птицы.
- Земля... птички-невелички, - бормотал он. Язык коснел.
Среди зеленых трав каталась, будто мяч, голова Александра. Борис поднял
ее, взял за толстые щеки. Баюкал.
- Черт этакий... - бормотал он ласково.
Но зеленое исчезло, а Александр остался, целый, невредимый. Он сидел
верхом на баллоне кислорода и говорил:
- Световая скорость. Пятьсот лет. Посмотри на счетчик... - И ткнул
пальцем.
Борис повернул голову - смотреть. Стрелка сдвинулась легко, словно на
шарнире, уходила за черту. Кто там врал, что световая недостижима?
Зеленая стрелка дрожит хвостиком. Острый, он подбирается, то и дело
пугливо отскакивая, к последней цифре шкалы - 300 тысяч километров в
секунду...
Вот это скорость!
Бенг у штурвала. Борис видел его тяжелый черный затылок. Александр,
запустив руку до плеч в аквариум, вылавливает улиток. Ясно - решил
стряпать рагу.
Борис снова покосился на циферблат и пробормотал недоуменно:
- Мы и Земля. И в другом времени... Как это совместить?
- Проще пареной репы, - сказал Александр, подходя сзади и тяжело
наваливаясь на плечо. - Возьми лист бумаги. Скажем, этот. Согни его
пополам. Здесь поставь точку. Прими ее за земное время. И на другой
половине поставь точку. Это будет наше время. Теперь сложи лист так, чтобы
обе точки совместились. Теперь ясно?
Александр швырнул сложенный лист бумаги и рассмеялся.
- Иди-ка ты на... астероид! - рассердился Борис. - Тебя спрашивают
по-человечески. Пятьсот лет разницы? Жуть! Все умерли - родня, друзья.
Знакомые девушки стали прапрапрабабушками.
- Наш друг ошеломлен, - похохатывал Александр.
- Одиночество, - говорил Борис. - Как его перенести?
Он не ждал ответа: они, навигаторы, математики, физики, засушенные
сердца.
- Готовьтесь к посадке, болтуны, - велел Бенг.
И вот уже, заслонив половину неба, явилась Земля. Машина отключила
пульт управления. Заработали тормоза, плазменные столбы устремились вниз.
Магнитное поле космодрома подхватило ракету. Волновалась, кричала,
неистовствовала толпа.
Их подхватили на руки, понесли.
Борис смотрел во все глаза - вокруг они, люди. Но какие незнакомые
лица.
Борис скрючился на кровати. Сидел, уткнув в колени острый подбородок:
совместились две точки на листе бумаги.
В открытое окно лезли туман и сирень, на подоконнике умывался
старомодный серый котик. Где-то пели петухи, как и пятьсот лет назад, в
деревне. Храпел, чмокал во сне Александр. Он натянул на голову одеяло.
Желтые его ноги торчали наружу. Они мерзли и шевелили пальцами. Котик
подошел и развлекался, трогал их лапкой. Каждый раз Александр дергался и
рычал, но не просыпался. А пора бы им с Бенгом идти на космодром, сдавать
ракету, отчитываться. Борис шагнул через подоконник в сад, в серую травку.
О-о, пастушья сумка! Борис сорвал и пожевал ее горький стебелек!
Интересно, как они ее зовут сейчас? Но вообще все было знакомо, вот даже
комары! Да!
И запахи: земля пахла грибами, черемухой.
Благоухал тальник у ручья, тревожно, как на утиной охоте. Под бугром
гнулся этот ручей алюминиевой проволокой, брошенной на траву.
Интересно, есть еще утки?.. Нет?..
Выше по бугру, среди черных сосен, вспучивались радужные пузыри домов,
похожих издали на взбитую мыльную пену.
На поляне скакали какие-то люди в цветастых широких одеждах. И вдруг
гром и огненная полоса в небе - это знакомо, это ракета.
Он брел тропинкой, пиная грибы-дождевики. В редком березнячке он увидел
барсука. Ночной зверь, сопя и отдуваясь, возвращался домой. Видимо, с
ручья. На Бориса и не взглянул, отчего тот почувствовал себя уязвленным.
Вдруг треск и хлоп крыльев - прилетела галка. Перепугав Бориса до
смерти, она села ему на плечо.
Борис ежился, галка переступала мокрыми лапками. Потом дружески
ущипнула его за мочку уха и улетела, Борис пригладил волосы. Он ухмылялся.
Эх, сейчас бы сесть на пенек, курить и не спеша все уложить в голове -
одно к одному - котика, дома-пузыри, тревожившие его лица, барсука,
галку...
Но табака не было, не должно быть.
Он остановился и стоял, тоскуя по куреву. Долго, пока не услышал плески
детских голосов и звяканье железа.
Он был готов дать голову на отсечение, что это звякают лопаты, ударяясь
друг о друга. И если бы не прошедшие пятьсот лет, Борис решил бы, что дети
идут копать землю. Но пятьсот лет прошли, и он не знал, что ему думать.
Из-за кустов шла процессия мальчишек лет десяти-двенадцати. Все
мослатые, плоские, растущие - все выше Бориса.
Шли бодро. Двое несли лопаты и, оборачиваясь назад, звонко ударялись
ими. Последним шагал бородатый старикан. Тоже налегке - майка, трусы,
сандалии. Бодрый, ничего не скажешь.
Дети поздоровались, а Борис подошел к старику.
- Папаша! Закурить есть? - спросил он, глядя вверх на серую бороду. И
со злорадством думал, что он старше этого верзилы примерно лет на
четыреста пятьдесят, хотя и ниже ростом на половину метра. Им овладело
странное высокомерие. Хотелось сказать: `Э-э-э, молодой человек`.
- Закурить? - поразился старец. Он взялся за бороду. Дергая ее при
каждом слове вниз, бормотал: - Закурить... курить... курение...
воскурение... Вспомнил: `Табакокурение как вид самоотравления организма`.
Как же, лет четыреста назад умер последний курильщик. Не дотянул и до ста
лет. Смешно? А? Память о табакокурении сохранилась в анналах истории.
Значит, у вас есть противоестественная привычка вдыхать дым.
Мальчики слушали.
Старец уставился на Бориса. `Попробовал бы сам не курить пятьсот лет,
метлобородый`, - сердито думал тот.
- Вы человек из прошлого, - старик шлепнул себя по блестящей лысине. -
Один из трех... То-то, я смотрю, и ростик у вас. Человек из прошлого, -
бормотал он словно в забытьи. - Он, конечно, полон атавистических
привычек. Этот человек вроде окаменелости, но живой. Почти мумия. Мумия?..
Где их находили?
- В пирамидах! - сказали дети.
- А он живой, его можно спрашивать, с ним нужно поговорить, объяснить,
растолковать. Я займусь этим, и никто не скажет, что это старческая
болтливость, и не пошлет меня на игровую площадку. Не посмеет!
Спрашивайте, спрашивайте меня, человек из прошлого, спрашивайте обо всем.
Вас, конечно, все удивляет, поражает и, сами понимаете, ошеломляет.
Спрашивайте же.
Старец глядел умоляюще. `Еще расхворается, пожалуй, - думал Борис. - О
чем бы его спросить?` Он так расстроился из-за табака, что спросил о сущей
ерунде:
- Вы не боитесь подцепить ревматизм, папаша?
Старик почесал себе подмышки и попросил объяснить слово `подцепить`.
- Так, ерунда, - пробормотал Борис. - Атавизм.
- Сочувствую! - Старец вцепился в его руку и тряс ее. - Сочувствую всем
сердцем... А слово `подцепить` вы употребили, по-видимому, в смысле
`заболеть`. Нет, я не боюсь ревматизма.
Разговаривая, они подошли к пруду. Ребята полезли купаться. И -
началось... Борис, глядя на серую воду, ежился.
- Бр-р-р-р!.. Пожалейте ребятишек, зачем через край хватать? Они лезут
в воду по дурости, а вам надо быть умнее, - говорил он.
- Полезно для здоровья, - отозвался старец. - Я и сам. Вот как я!..
Бр-р-р, холоднющая... Но ничего, ничего, даже приятно, очень приятно.
Бр-р-р!
Старец окунулся, фыркнул два раза и вылез на берег, неся на макушке
веточку элодеи. Отжав воду ладошкой, скрипя по мокрой коже, присел раз
пятьсот - грелся! Потом немного попрыгал на одной ноге.
Борис, сочувствуя, ходил вокруг.
Старец говорил, выкручивая бороду:
- Я веду - бррр! - он подпрыгнул, - ...такой образ жизни с детства и за
сто двадцать три года всего раз болел насморком, да и то сенным.
`Гм, а больше пятидесяти тебе, голубчик, не дашь`, - соображал Борис.
- Нужно жить соответственно возрасту. Пора на отдых, папаша, - жестко
сказал он.
Старик испугался.
- Не хочу на площадку! Я работаю! - визгливо кричал он. - Дети берут
меня с собой! А еще я поэт... конечно, не из огромных, но... кха-гм...
пописываю, - добавил он, успокаиваясь.
- А, знаю, - сказал устало Борис. - `Папаша хитер, землю попашет,
попишет стихи`.
- Вот-вот! - обрадовался старец. - Попашет - попишет... Только вчера,
знаете ли, я закончил поэму в двести пятьдесят тысяч строк: `Паутина и
космос`. Зачин такой:
Швырнув через вечность
Биенье волны,
Обнял я, опутал
Чужие миры... Каков?.. А!.. А еще я садовод, пересаживаю эти тальники.
Ребята вдумчиво стали выкапывать тальник и обсаживать им пруд. `Умело,
- решил Борис. - Им только дай воду - приживутся. Но почему мы не делали
таких пустяков?`
Дело спорилось. Широколобый мальчуган командовал:
- Не сюда. Здесь вымокнет, сажайте выше!
Старец бросился к ребятам и выхватил лопату.
- А я?.. Меня забыли? - Вернулся, слегка запыхавшись. Показывал на
ребят, давал характеристики: - Вот этот, Ив, - большой пластический
талант. Какие движенья! Не работа - танец. Этот, Алексей, - математик. Все
остальные просто отличные маленькие люди. Ну а Гриша, что в синем, он
мыслитель. Не правда ли, великолепный череп? О-о, если бы он согласился
побеседовать с вами. Хорош череп?
- Великолепный! - согласился Борис. - И что же, он будет сидеть и
мыслить. Значит, сиди и думай, думай, думай...
- Ископаемые у вас понятия, - усмехнулся старец. - Сейчас мальчик -
каждый! - имеет пять-шесть занятий. Учтите, обязательных: умеет строить,
сажать растения, выращивать животных, починять свою одежду и обувь.
- Крепко, крепко, - сказал Борис. - Одно мне не нравится: слишком уж
они серьезны. Молчат, думают, работают, а детство когда?
- После ста двадцати! Когда человек наработается досыта! Живем так: в
сутках двадцать четыре часа, - частил старец. - Восемь тратим на сон,
четыре - на творения, четыре часа отдаем семье и друзьям, четыре - людям,
четыре - природе. Вы отгораживались от природы, жили сконструированной
жизнью, забыли о естественных связях. Человек - клетка вселенной. На нее
влияют циклоны, приливы и отливы, солнечные пятна, рождение новых звезд.
Человек бьется в сетях космических сил.
- Так! Так! Так! - Борис согласно кивал головой, с ожесточением: он
знал - у отца был шейный радикулит, предсказывавший точнее метеоспутника
все непогоды.
Старец кричал:
- Изучают каждого, с рождения предписывают ему точку земного шара, где
он может жить бодро и смело! Люди слабые теперь селятся у теплых морей,
люди с горячей кровью живут на Луне, Марсе, в холоде и борьбе. Те и другие
счастливы, они отдаются главному в жизни - Творению и его младшему брату,
Деянию, ибо они... Не так! Не так!
Старик бросился к ребятам, воткнувшим черенок вверх комлем и
наблюдающим за впечатлением. Старик посадил черенок, выпрямился, замахал
на Бориса руками, грозил пальцем.
- А природа!.. Вы вообразили, что создали особый мир. Победить! Взять!
Поставить на колени! Вы дрались. Не изучив тонкие и самые крепкие
взаимосвязи, вы нарушили равновесие. Да, да, не возражайте! Леса
повырубили, реки выпили. А животные, птицы, насекомые?..
И не отворачивайтесь, я вам выложу до конца. Воспользуюсь случаем, со
своим прапрапрадедом я не могу поругаться, а вы-то мне попались. Тоже,
наверное, и деревья портил, и воробьев сшибал? Или охотился, гоняясь с
ружьем за животными? А? Вы же догадались, что во вселенной нет ничего
оторванного друг от друга.
- Понял! - воскликнул Борис, щелкнув пальцами. - Все просто потому, что
сложно.
Борис хихикал: старик был умница, все здесь умницы.
Лицо старика исказилось.
- Они идут, - пробормотал он. - Они схватят вас.
`Они будут сводить со мной счеты за все грехи: за охоты и реки?`
...Толпа стариков бежала к ним, крича, махая руками.
- Догоняйте! - проказливо крикнул Борис.
За холмом Борису попалась тропинка, отличная, утрамбованная ногами.
Борис сел и быстро разулся. Он сбросил свои ботинки в заросли трав -
розовых и белых кашек. Красота! Стой и цвети, бежать не надо.
- Я-то мечтал здесь прогуляться, - простонал Борис. Посидел, отдыхая,
старики все-таки отстали, растянулись длинной цепочкой.
Борис подпустил передового метров на сто. Вскочил. Ура отдыху! (Он был
как свеженький.) Теперь сможет бежать долго и быстро. Борис пожалел, что
побежал сгоряча в сторону от космодрома. Туда надо было рваться, там и
Александр, Бенг. Они спасут.
Борис подпустил старика еще ближе, присел - и рванул броском, придав
себе этим дополнительное ускорение. Желтые его пятки так и замелькали.
Травы, склонившиеся на тропу, под ноги, рвались. И отлетали.
А вот и ветер.
Он дул от леса и пах хвоей. И зеленый лес не так уж далеко. Он не
синий. Значит, лиственный, густой, с глухими, тайными местечками.
Наверняка там есть овраги и глухие логи. Не здесь, так у тех дальних
сосен.
Борис взбежал на очередной холм и перевел дыхание.
Местность широко раскрылась ему: мерцали шары домов, синели круглые
водоемы. Туда-сюда пролетали суетливые, поспешливые утки. На горизонте
рычали продуваемые двигатели ракет. Это походило на приближающуюся грозу.
Гм, гм, значит, гравитацией так и не овладели...
Собаки (выскочив из травы, они без лая гнались за Борисом) теперь легли
рядом с ним. Высунув языки, они ласково вертели хвостами. Они добродушно
посматривали на Бориса, моргая желтыми ресницами.
На усах собак были прилипшие обрывки паутины, и Борис догадался, что
собаки охотились за ночным зверем, барсуком.
Они совали носы в его нору и лаяли, подцепив эту паутину. Затем пошли
домой, он, бегущий, попался им на глаза, и собаки кинулись догонять его с
предвкушением веселой игры.
Прогнать их, что ли, чтобы не помешали?..
Собаки, наверное, бежали из лесу. Это значит, в лесу есть барсучьи норы
и глухие уголки. Как бы ни был утренний барсук нагл и бесстрашен, не будет
он жить открыто, не та у него натура.
А до космодрома не добежать, это ясно. Ведь до него полсотни
километров, не менее. Значит, в лес!..
Борис сбежал вниз с холма (по другой его стороне взбегали старики).
Борис криво усмехнулся - чудаки бежали следом за ним. А могли бы забежать
навстречу и окружить.
Затявкали собаки, нежно хватая Бориса за ноги. Он закричал:
- Я вас!..
Собаки с визгом кинулись в травы. Исчезли. Бегать бы, как они...
`Это хорошо, что гонятся за мной не долгоногие серьезные дети, - ПОЛНЫЙ ТЕКСТ И ZIР НАХОДИТСЯ В ПРИЛОЖЕНИИ
Док. 115649
Опублик.: 21.12.01
Число обращений: 1
|
