Киноактриса, Народная артистка России; родилась 21 июля 1946 г. в Краснодарском крае; окончила Театральное училище им. Щукина в 1970 г.; снималась в фильмах `А зори здесь тихие`, `Здравствуй и прощай`, `Строговы`, `Праздники детства`, `Остановился поезд` и многих других; с 1976 г. играет в Театре-студии киноактера; в кино дебютировала в 1967 г.; лучше всего удавались актрисе образы простых женщин из народа: Александра Ярмолюк (`Здравствуй и прощай`), Пелагея (`Кадкина всякий знает`), Валентина (`Ксения, любимая жена Федора`); в фильме В. Пичула `Маленькая Вера`, сыграв роль матери главной героини, Зайцева создала абсолютно узнаваемый образ типичной советской женщины, `закалившейся в борьбе за существование`; лауреат Государственной премии СССР; член Политсовета РОС (1996); замужем, имеет дочь.
