Чехов юбилеи не любил. Но идею открытия музея в городе подсказал своим землякам именно он. После ремонта и реставрации в дни памяти Антона Павловича в здании бывшей картинной галереи открылся художественный музей.
Здание реставрировалось два года. Как рассказал корреспонденту "МК-Юг" мэр города Николай Федянин, все два года ощущалась в городе некая "черная дыра". И вот теперь одно из лучших собраний русской живописи на Юге России опять доступно зрителю. По этому случаю в каждом зале перед первыми посетителями оживали герои картин Федотова, Блонской. А в вестибюле зрителей дожидался портрет самого юбиляра: по-дачному весь в белом Антон Павлович с любопытством взирал на своих потомков.
Общеизвестна фраза из письма писателя: "Мой юбилей. отмечали даже в Таганроге, и представляю, сколько небылиц там можно было услышать! .. " На сцене драматического театра имени А. П. Чехова звучала литературно-музыкальная композиция. Многие зрители, вероятно, впервые услышали о том, насколько сильным было желание Книппер и Чехова иметь детей, и какой трагедией обернулась неудачная беременность Ольги Леонардовны. Известную актрису и жену Антона Павловича представляли молодые и красивые актрисы в платьях чеховской поры. Самого "Чехова" на сцене не было. Голос заслуженного артиста РФ Сергея Гердта, читающего его письма, звучал откуда-то сверху, из-под развешанных под колосниками фонарей.
Потом на сцену вышли московские гости. Префект Юго-Западного округа Владимир Зотов зачитал послание мэра Москвы Юрия Лужкова - писатель связал навсегда Москву и Таганрог. Секретарь Союза кинематографистов, народный артист России Евгений Герасимов, вспоминал свое босоногое таганрогское детство. Депутат Государственной Думы Владимир Гребенюк признался, что в кабинете у него три портрета - президента, губернатора и Чехова. Последним портретом избиратели благословили его на добрые дела.
Довелось участникам первого дня торжеств услышать и кантату ростовского композитора Виталия Ходоша "По прочтении рассказа "Архиерей" А. П. Чехова". Через несколько дней в рамках "Русской недели" она прозвучит в Баденвайлере в исполнении таганрогского хора "Лик". Текст рассказа Антона Павловича будет читать немецкий актер Мартин Лунц. В эти же дни баден-вайлерской площади перед гостиницей "Зоммер", где умер Чехов, торжественно присвоят его имя.
После праздника губернатор Ростовской области Владимир Чуб признался, что его любимое чеховское произведение - "Вишневый сад". На вопрос корреспондента "МК-Юг" об отношении Владимира Федоровича к появлению казино "Вишневый сад" губернатор ответил:
- Ну, это для привлечения посетителей. - И тут же хитро улыбнулся: - Хотя казино - это скорее к Достоевскому!
Уезжать из Таганрога журналистам довелось по главной улице города. Вслед машине трепетала на ветру растяжка, приглашающая в казинолод названием... "Чехонте".
- Хоть бы ради праздника сняли! - вздохнул кто-то.
