18-19 января 2003 года полномочный представитель Президента РФ в Приволжском федеральном округе Сергей Кириенко посетил Дивеево и Саров в рамках подготовки к столетию канонизации преподобного Серафима Саровского.
В Дивеево Сергей Кириенко посетил Троицкий Серафимо-Дивеевский женский монастырь, где в сопровождении игуменьи Сергии и министра ЖКХ Нижегородской области Валерия Лимаренко осмотрел территорию Святой Канавки.
После посещения монастыря, Сергей Кириенко прибыл в Саров, где осмотрел помещение реставрируемого храма Серафима Саровского и подземную церковь Антония и Феодосия.
Кроме того, в Сарове полномочный представитель Президента РФ в Приволжском федеральном округе посетил здание строящегося Драматического театра и провел встречу с театральной общественностью города.
Отвечая на вопрос о впечатлениях от Сарова, Сергей Кириенко сказал: "Саров - это уникальный город, такого в России больше нет. Уникальный ядерный центр в России еще есть, а города, который, собрал вместе прошлое и будущее страны, соединил уникальное культурное, историческое, православное наследие, и в то же время представляет собой центр науки - основу, на которую в своем развитии опирается страна, больше нет. Это абсолютно уникальный город по интеллектуальному потенциалу людей, которые здесь работают. Я очень рад, что ядерный центр живет, и вместе с ним живет и развивается город. В этом году заказ оборонной отрасли, в том числе, под развитие новых технологий и науки увеличен почти на тридцать процентов. Люди, которые здесь работают, смогли пережить непростое время и сохранить коллектив ядерного центра - интеллектуальный потенциал города, и это значит, что у Сарова есть не только великое прошлое, но и великое будущее".
Говоря о подготовке к празднованию столетия канонизации преподобного Серафима Саровского, полномочный представитель Президента РФ в Приволжском федеральном округе, в частности, сказал: "На мой взгляд, за прошедшее время в Сарове сделано очень много. И что для меня очень важно - сделано бережно. Мы только что были на строительстве нового театра, который еще недавно был в этом помещении храма, и мне понравился принцип, который здесь принят: строить два храма - храм культуры и православный храм. Здесь не должно быть никаких приоритетов. Нельзя пожертвовать ни тем, ни другим".
По словам Сергея Кириенко, уже к августу 2003 года реставрируемый храм Серафима Саровского будет освящен Святейшим Патриархом Московским и всея Руси Алексием II.
"И в Дивеево, и на строительстве храма в ведется колоссальная работа, за которую я хочу сказать слова благодарности и губернатору Нижегородской области Геннадию Ходыреву, который каждый месяц приезжает в Саров и лично контролирует строительство храма и театра, и областному правительству, и администрации города Сарова, и присутствующему здесь министру ЖКХ Нижегородской области Валерию Лимаренко. Работа, которую они делают, имеет значение не только для Сарова, Нижнего Новгорода и Нижегородской области, и не только для России, потому что столетие канонизации Серафима Саровского - это событие мирового масштаба", - подчеркнул полномочный представитель Президента РФ в Приволжском федеральном округе.
