Некоторое время работал секретарем в Дзержинском районном суде столицы. В 1971 году окончил сценарный факультет ВГИКа. Затем была служба в войсках связи. В 1976 году по его сценарию был снят первый кинофильм "Весенний призыв". Большинство наиболее громких кинокартин создано с режиссером Вадимом Абдрашитовым: "Слово для защиты" (1977), "Охота на лис" (1980), "Остановился поезд" (1982), "Парад планет" (1984), "Плюмбум, или Опасная игра" (1986), "Слуга" (1988), "Пьеса для пассажира" (1995), "Время танцора" (1997). Трижды лауреат премии "Ника" (за фильмы "Слуга", "Время танцора", "Магнитные бури"). Обладатель премии "Серебряный медведь" Берлинского кинофестиваля в 1996 году (за фильм "Пьеса для пассажира"). Заслуженный деятель искусств РСФСР (1984). Лауреат Государственных премий РСФСР и СССР.
