В кино у Захарченко почти не было главных ролей, но его называли мастером эпизода. Всего на счету артиста более 150 ролей в кино. Больше всего он запомнился по фильмам "Тихий Дон" (Прохор Зыков), "Вий" (Халява), "Баламут" (Киреев), "Пропавшая экспедиция", "Возвращение резидента" (Уткин), "Печки-лавочки" (интеллигент).
Вадим Захарченко родился 19 февраля 1929 года в Новосибирске. Учился в Одесском мореходном училище (1945-1948), ходил в море на пассажирском теплоходе. Однажды, будучи в рейсе, встретил великого Николая Черкасова, которому рассказал о своей мечте стать актером. Черкасов согласился прослушать юного моряка. Актеру очень понравилась чечетка в исполнении Захарченко и он посоветовал Вадиму поступать во ВГИК. К своему собственному удивлению, Вадим Захарченко поступил во ВГИК с первого раза. Он попал в мастерскую Сергея Герасимова и Тамары Макаровой. Курс был очень хорошим, достаточно назвать только два имени - Николай Рыбников и Алла Ларионова. Первый стал другом Вадима на всю жизнь, вторая - любимой женщиной. В последнем интервью Захарченко рассказал об этом странном романе. Николай любил Аллу, Алла - Вадима, а Вадим разрывался между дружбой и любовью. В итоге победила мужская дружба.
К сожалению, роман с театром у талантливого актера так и не сложился, несмотря на очень успешное участие в институтских театральных постановках - "Сельский врач", "Тиль Уленшпигель" и других, однако это во многом компенсировалось востребованностью в кино. Он снимался без перерывов, иногда выходило по пять-шесть фильмов в год с его участием. Вадим Захарченко почти не играл главных ролей. Он вошел в историю как блистательный эпизодник, характерный актер второго плана. С одинаковым успехом играл бандитов и интеллигентов, убийц и врачей, занудливых соседей и веселых попутчиков. В любом образе он был органичен и естественен. От работы не отказывался, потому иногда мелькал в совершенно проходных эпизодах. В 1993 году ему было присвоено звание Заслуженного артиста России.
Замечательный актер Вадим Захарченко скончался в Москве. Это произошло 2 января 2007 года. Как сообщила дочь актера Наталья, Вадим Захарченко был помещен в 20-ю городскую больницу, где ему была сделана операция по поводу ущемления грыжи. "Но последующее лечение не дало положительных результатов", - сказала она. По словам дочери, последние шесть лет актер не снимался в кино из-за плохого самочувствия, хотя предложений было очень много. Прах Захарченко захоронен на Бабушкинском кладбище в Москве, где похоронены его жена и внук.
