Ульяна (Иулияка) Ларионовна СЕМЕНОВА. Родилась 9 марта 1952 г. в деревне Медуми (Латвия). Заслуженный мастер спорта СССР.
Карьера:
с 1967 по 1987 - TTT (Рига, СССР)
с 1987 по 1988 - Tintoretto (Испания)
1989 - Valenciennes Orchies (Франция)
Титулы:
Двукратная олимпийская чемпионка (1976, 1980)
Трехкратная чемпионка мира (1971, 1975, 1983)
Многократная чемпионка Европы (1968, 1970, 1972, 1974, 1976, 1978, 1980, 1981, 1983, 1985)
15-кратная чемпионка СССР
Многократный победитель Кубка европейских чемпионов (1968-79, 1981-83, 1987)
Лучшая баскетболистка Латвии ХХ века.
Максимальное количество набраных очков - 54 (1975, против Geas(Италия) в Кубке европейских чемпионов).
Её детством была бедноватая латгальская деревня пятидесятых. Мама Ули болела, и вся забота по дому легла на ее плечи. Характер сформировался, какой и положен потомку староверского рода. А потом к нему прибавился еще и рост в 2,18 - неудивительно, что Книга рекордов Гиннеса (где, кстати, как и во многих других местах её "принижали" и "принижают" до 2,10) и Зал славы баскетбола в Спрингфилде приняли Семенову как родную. Но сначала нужно было сбежать из провинции в Ригу, поступить в баскетбольную школу и - всю оставшуюся жизнь - ни на секунду не выпускать из поля зрения оранжевый мяч и кольцо, до которого, впрочем, было недалеко...
"Проходы под щит, где дежурит Семенова, лишены шансов на успех: соперницы либо оказываются под руками Семеновой, либо отгоняются как назойливые мухи... Играть же против Семеновой в защите и вовсе невозможно. Она редко уходит с площадки, не набрав 20 очков (в то время "трехочковых" не было и в помине. - Прим. ред.), несмотря на то что редко проводит в игре все 40 минут". Эти строки А. Ракаускаса были опубликованы в "Советском Спорте" 2 июля 1968 года, в год, когда 16-летняя уроженка деревни Медуми дебютировала в составе непобедимого рижского ТТТ и сборной страны, выигравшей золото чемпионата Европы.
Если внимательно пролистать подшивки газеты за 21 год, проведенный Семеновой на площадке, сложится твердое впечатление, что ее бесчисленные баскетбольные подвиги остались недооцененными. Самая высокая спортсменка мира отчасти разделила судьбу женского баскетбола в СССР - стране, быстро привыкавшей к победам своих спортсменов. Скажем, во время Олимпиады-1976 в Монреале "Советский Спорт" посвятил женскому баскетбольному турниру лишь небольшую итоговую заметку - "вот, мол, выиграли - молодцы". То же самое было и 4 года спустя в Москве. Ни фотографий, ни интервью...
Где-то вне поля зрения советских журналистов остался впоследствии и драматический финал чемпионата мира 1983 года, где откровенно подсуживавшие американкам судьи были подвергнуты обструкции даже 16 тысячами зрителей Дворца спорта в бразильском Сан-Паулу.
"...Самым тяжелым для меня оказался сезон 1986 года. Меня исключили из сборной СССР, хотя я отдала команде 18 лет жизни. За две недели до чемпионата мира по телефону сказали, что я больше не нужна. Причем позвонил врач сборной, а не официальное лицо, как обычно принято в таких случаях. Я была ошеломлена. Потребовалось несколько месяцев, чтобы прийти в себя. Спорткомитет СССР даже ни разу не поблагодарил меня, не сказал спасибо за то, что я отдала спорту здоровье, ведь сегодня я - инвалид второй группы".
Это слова Семеновой. До завершения карьеры она еще успела поиграть в Испании, однако заработанные ею почти 45 тысяч долларов уплыли на счета Спорткомитета СССР. Баскетболистке доставалось по 400 долларов в месяц. Узнав об этом, хозяин испанского клуба стал приплачивать девушке еще по 500 долларов из личных средств.
Прошли годы, Ульяна давно ушла с площадки, но многократную олимпийскую чемпионку и легендарную баскетболистку застать на месте по-прежнему чрезвычайно непросто. День сенатора Олимпийской академии расписан по минутам, плюс частые командировки. При всем этом уже 14 лет "с подачи" Ульяны Семеновой действует Латвийский Олимпийский социальный фонд, основной целью которого является помощь бывшим спортсменам, принесшим в свое время славу Латвии.
Источники: газета "Аргументы и факты" и газета "Советский Спорт"
