В 1964 году она окончила Всесоюзный институт кинематографии, где училась в мастерской Сергея Герасимова и Тамары Макаровой.

В кино Жанна Прохоренко дебютировала еще студенткой, сыграв в 1959 году рольШуры в одном из лучших советских фильмов - в картине Григория Чухрая "Баллада о солдате".

Этот фильм получил приз Каннского кинофестиваля и сделал известным имена Владимира Ивашова и Жанны Прохоренко.

Следующей работой актрисы стала роль Ксении в драматической ленте Юлия Райзмана "А если это любовь?", в которой свои первые роли сыграли Андрей Миронов и Евгений Жариков.

Заслуживают особого внимания созданные ею лирические образы в экранизациях классики - в фильмах Константина Воинова "Дядюшкин сон" и "Женитьба Бальзаминова".

Среди режиссеров, которые приглашали сниматься Жанну Прохоренко, можно назвать Сергея Микаэляна, Леона Кочаряна, Василия Шукшина, Евгения Матвеева, Георгия Натансона.

Кроме сложных драматических фильмов, Жанна Прохоренко интересно проявила себя в музыкальном фильме "Озорные частушки", в военно-приключенческой картине "Они были актерами", в фантастической ленте "Подземелье ведьм".

Затворничество трогательной Шурочки из культового фильма `Баллада о солдате` началось после жестокого и загадочного убийства ее любимого мужчины Артура МАКАРОВА, известного сценариста, автора `Неуловимых мстителей`. Жуткое событие случилось на квартире актрисы в 1995 году. Преступление тогда не получило широкой огласки по нескольким причинам: во-первых, Артур был приемным сыном великого режиссера Сергея ГЕРАСИМОВА и не менее великой актрисы Тамары МАКАРОВОЙ. Во-вторых, убийство было напрямую связано с алмазной мафией. И, в-третьих, у Артура Сергеевича имелась законная супруга Людмила, с которой, правда, он не жил. За девять лет, прошедших после трагической кончины возлюбленного, актриса не дала ни одного интервью. Но мы все же попытались узнать, как и чем живут две бывшие соперницы и любимые женщины Артура Макарова.

До сих пор никто не может точно ответить на вопрос: почему Артур Сергеевич ввязался в этот опасный бизнес? Блистательный сценарист, заядлый охотник и просто компанейский мужик в середине 90-х годов открыл фирму якобы по изготовлению серебряных гвоздей для реставрации антикварной мебели. Приятели подкалывали Артура, мол, где же набрать столько антикварной мебели. Никто и не предполагал, что на самом деле Макаров занялся куда более серьезными делами - алмазами. Точнее, их огранкой.
Тогда в России практически не было развито гранильное дело, и якутские алмазы по дешевке продавались как сырье транснациональной компании `Де Бирс`. За бугром камни превращались в бриллианты, после чего обретали уже совсем другую стоимость.
Бизнес у Артура Сергеевича, что называется, `пошел`. Свой гранильный цех он содержал на паях с выходцами из Грузии. Известно, что представители этой диаспоры еще до перестройки контролировали `левые` камушки и имели многочисленные связи в алмазной отрасли.
В ночь со 2 на 3 ноября 1995 года Артур Сергеевич был зарезан в квартире своей любовницы Жанны Прохоренко одним из охотничьих тесаков из собственной коллекции холодного оружия. Входная дверь квартиры и замки повреждены не были, из чего следствие заключило, что убийца был знаком со своей жертвой. Милиционеры тут же вызвали Жанну Трофимовну, которая в этот момент находилась в деревне Глушь под Псковом. В Москве ее ждало сразу два потрясения: смерть любимого и ограбленная квартира.

После потрясения Жанна Трофимовна замкнулась, спасаясь от любопытных глаз в Глуши. За пару лет до смерти Макарова она приобрела здесь бревенчатый домик и выстроила еще один кирпичный - под летнюю кухню. Сосновый бор, озеро Беризна, 20 бедных домишек и сердобольные жители - это было то, что требовалось Прохоренко.
Приехав в Глушь, я, к сожалению, Жанну Трофимовну дома не застал. Пожилой абориген Саня Ипполитов поведал, что зимой сторожит ее дом, а с апреля до глубокой осени помогает по хозяйству. Приезжает к Жанне только ее 40-летняя дочка Катя с детьми и изредка заглядывает старый приятель из Питера - режиссер Евгений Татарский. Ипполитов рассказал, что внучек своих - 18-летнюю Марьяну и 2-летнюю Ксюшу - бабушка Жанна обожает. Старшая девочка родилась от первого брака дочери Кати с артистом и режиссером Тимофеем Спиваком, а младшая - от второго брака с каскадером Александром Малышевым.

Мы поинтересовались у известных режиссеров и актеров, почему, на их взгляд, Жанну Прохоренко не снимают:

Александр Хван, режиссер:
- К сожалению, в фильмах, которые я сейчас снимаю, нет роли, подходящей для Жанны Прохоренко. Была бы, я бы с удовольствием ее пригласил.

Вячеслав Сорокин, режиссер:
- Если подворачивается возрастная роль, то берут не кого-то конкретно, а кого проще найти. А попробуй ее разыскать.

Евгений Татарский, режиссер:
- Мы с Жанной Прохоренко достаточно близкие друзья. И я могу сказать, что Жанну приглашают сниматься, но она отказывается. Хочет забыть об этой профессии.

Наталья Крачковская, актриса:
- Я думаю, молодым режиссерам нужны не профессионалы, как Жанна, а дешевые актрисы ее возраста.

Нина Русланова, актриса:
- Думаю, если Жанна захочет сниматься, роль ей найдут. Просто она слишком гордая и сама никогда не попросится в фильм.
http://www.eg.ru/Publication.mhtml?...nu=&Part=16

Актерские работы:

Баллада о солдате [1959]
А если это любовь? [1961]
Непридуманная история [1963]
Женитьба Бальзаминова [1964]
Они шли на восток [1964]
Палата [1964]
Первый снег [1964]
Поезд милосердия [1964]
Двадцать лет спустя [1965]
Иду на грозу [1965]
Дядюшкин сон [1966]
Прощай [1966]
Происшествие, которого никто не заметил [1967]
Любовь Серафима Фролова [1968]
Один шанс из тысячи [1968]
Антрацит [1971]
Если ты мужчина... [1972]
Смертный враг [1972]
Точка, точка, запятая... [1972]
Дверь без замка [1973]
Открытие (рукопись академика Юрышева) [1973]
Калина красная [1974]
От зари до зари [1975]
Полковник в отставке [1975]
Страх высоты [1975]
Приезжая [1977]
Золотая мина [1978]
На новом месте [1978]
Близкая даль [1979]
Лялька-Руслан и его друг Санька [1980]
Ты должен жить [1980]
Шальная пуля [1980]
Они были актерами [1981]
Мы жили по соседству [1982]
Колье Шарлотты [1984]
ТАСС уполномочен заявить... [1984]
Две версии одного столкновения [1985]
Подземелье ведьм [1990]
Менты. Часть 9. Инферно, Вторжение в частную жизнь [1998]
Дронго (2004)