На 60-м году жизни скончалась актриса Наталья Державина, четыре десятилетия игравшая одну-единственную роль. На сцене ее не видел никто, но созданный ею персонаж знает каждый.
Поросенок Хрюша был придуман для одного-единственного сюжета передачи "Спокойной ночи, малыши!" почти сорок лет назад. Имя сценариста так и осталось в анналах истории ТВ, а вот Хрюша поселился в детских "Ночах", как оказалось, навсегда. Актриса кукольного театра Сергея Образцова Наталья Державина сделала его таким очаровательным, наивным и продувным малым, что советским детям он с успехом заменил и незнакомого хоббита Бильбо, и еще не существовавшего Гарри Поттера. Очень скоро у Хрюши и его старшего товарища воинственного пса Фили появились приятели - робкий заяц Степашка, ворона-резонерша Каркуша. "Великолепной четверкой" звали этот квартет на телевидении.
Времена менялись разительно, Хрюша - незаметно. Механику куклы усовершенствовали. Лаковое туловище покрыли мягкой щетинкой. Все перемены санкционировала Наталья Державина. Целая дискуссия возникла из-за глаз: художники сделали их подвижными, актриса возражала, но потом сдалась - Хрюша, задумчиво вращающий пуговками, стал еще уморительнее.
Взрослые дяди, не пожелавшие расстаться с детством, вырастили из Хрюши Хрюна Моржова - мракобеса. Но актриса Державина прекраснодушно и упорно не желала осовременивать своего питомца.
На РТР, куда недавно перешла передача, Хрюшу оживляли уже другие люди: Наталья Державина последний месяц сильно болела. Двигался поросенок благодаря молодому актеру Егору Абахову, а державинские интонации имитировала ее подруга Наталья Голубенцева (заяц Степашка), меняя тембр в диалогах.
Все ждали из больницы настоящего Хрюшу, не допуская и мысли о замене. Руководитель программы "Спокойной ночи, малыши!" Валентина Прасолова была готова записывать актрису даже на больничной койке: у Натальи Державиной была обширная гнойная рана ноги, потребовалась операция. Программа "Времечко" объявила сбор крови, но было поздно. По словам врачей, "интоксикация и слабое сердце привели к летальному исходу".
