21-летняя Ирина, выпускница Пензенского педагогического института, трехкратная чемпионка мира, на Олимпиаде-80 завоевала главную награду. "Золото" принесли ей прыжки с трехметрового трамплина.
15 долгих лет шла она к этому пьедесталу, впервые переступив порог бассейна в 6 лет. Вначале ничем не отличалась от своих сверстников, но задора и боевого духа было не занимать. На это и обратил внимание тренер Борис Клинченко, пригласивший ее в свою группу. Упорство позволило Калининой осилить уникальные прыжки. 4 года она упорно тренировалась и сумела обойти сильных соперниц - прыгуний из ГДР.
Встречали чемпионку всем городом. На вокзал Пенза-I люди пришли с транспарантами "Ирине Калининой - ура!". Родителей и саму прыгунью завалили цветами. Сейчас Ирина работает тренером в Школе высшего спортивного мастерства, а ее традиции продолжает дочь Надежда Бажина - мастер спорта международного класса по прыжкам в воду, многократная чемпионка России, чемпионка Европы 2006 года.
