Заслуженный деятель искусств РСФСР, лауреат Государственной премии СССР, многократный лауреат профессиональной премии имени Андрея Москвина Юрий Векслер был неучем - десять классов и никакого специального образования.
Он был сыном ленфильмовского художника Аркадия Векслера. Мальчишкой ездил по экспедициям, хулиганил, дрался... Но однажды отцу надоели эти "художества" сына, и Юра был отправлен в цех комбинированных съемок учеником фотолаборанта.
Дмитрий Долинин, выпускник ВГИКа, привлек этого "комбинатора" в свою группу сначала ассистентом, а потом вторым оператором на картине Виталия Мельникова "Семь невест ефрейтора Збруева". Чуть позже в титрах оба уже значились как операторы. И дело тут не в приятельстве.
Векслер был оператор от бога: темперамент, помноженный на интуицию, врожденная культура глаза плюс свобода от догм. Юра был не просто оператором - он был оператором художественного кино. Что это значит? Это значит уважение к драматургии и актерам, обязательное участие в поисках грима и костюмов.
Актеров он снимал, влюбляясь в них. Не случайно он был мужем удивительной красавицы Светланы Крючковой.
Но втайне он мечтал о режиссуре. На столе у него уже лежал сценарий Алексея Германа и Светланы Кармалиты "Долгие ночные стоянки", когда Юру госпитализировали с инфарктом...
К тому времени мы сняли с ним первые два фильма о Шерлоке Холмсе и докторе Ватсоне.
...Репетируем в павильоне. Юра молча наблюдает. Актеры примеряются к декорации. Затем Ливанов и Соломин усаживаются в кресла.
- Стоп, - говорит Юра. - Дальше крупные планы. Я готов снимать.
Оказывается, все это время он вполголоса давал указания второму оператору по поводу света, рельс, тележки, оптики...
И до и после этого мне часто приходилось заглядывать в визир кинокамеры, чтобы убедиться, правильную ли крупность установил оператор. Но при работе с Векслером такой необходимости не было.
Ладно скроенный, поджарый, голубоглазый, со смуглым лицом, украшенным светлыми офицерскими усами, Юрий Аркадьевич пользовался большим успехом у ленфильмовских женщин.
- Еврей-белогвардеец! - смеялся Ливанов.
[...] Умер Юрий Аркадьевич в конце сентября 1991 года, в самые мрачные времена перестройки - очереди за хлебом, вином и бензином, рэкет и грабежи...
МАСЛЕННИКОВ И. Бейкер-стрит на Петроградской. СПб,2007.
